耶馬溪町に入り、”青の洞門”の見物をして次にどこに行こうかとツーリングマップルを見ると、近くに「全国羅漢の総本山 3700体の石仏がある」と記載された”羅漢寺”なるものがありました。
羅漢って、何？と言うほど知識は皆無ですが、とりあえず時間も少し余裕があるので、行ってみることにしました。
羅漢寺は山の中腹にありました。
ご覧の様に、リフトが常設されており、お金さえ払えば、楽ちんに登っていくことが出来ます。
が、お金を払ってリフトに乗るほど価値があるわからないので、山道を歩いて登ります。
結構、急な階段です。
リフトを設置する意味が分かります。^^;
まず、山道の入口の所にある、山門に着きました。
少々、朽ちていて趣があります。
普段の生活の中で、この様な建物を見ても（と言うより見向きもしない）なんとも思いませんが、九州まで来て、１人でいると、妙に関心したります。
山門を過ぎて、参道（山道？）に入ると、ますます厳しい急な階段に代わってきました。
ここで、誰も歩いていない写真を撮っても、絵にもならないので、自作自演で写真を撮ることにします。
まず、三脚を使ってデジカメをセットし、セルフタイマーを押します。
次に、走って階段を昇り「いかにも階段を昇っています」といった写真を撮影をします。
撮影後、デジカメの所まで戻り、カメラと三脚を回収して、再度階段を昇ります。（結構疲れます）
傍から見れば、この人何をやっているのやら。と思われていることでしょう。
山の岩をくり抜いて作った建物が見えてきました。
もう少しみたいです。
がんばって、登ります。
上の写真で見えた建物に到着しました。
中には石仏（羅漢？）が沢山居ます。
山の中腹に建てられた、羅漢寺はご覧の通り、岩に張り付くように建てられています。
こちらも、沢山の石仏があります。
大きくはありませんが、それにしても、数がすごい。
石仏の数に圧倒されます。
（確かに、3,700体くらいは居そうです。数えた人もご苦労様です）
本堂？はご覧の通り岩にめり込んだ様に建てられています。
さぞや、建てにくかったでしょう（笑）
耶馬溪のやまなみをバックに記念撮影。
手前が岩陰で薄暗く、バックが明るいのでホワイトアウトしてしまいました。
しょうがないので、バックの景色だけ写してみました。
春の霞で空気の透明度が低いのが残念ですが、なかなかの眺めです。
昔のお坊さんは、みんなこんなに景色のいいところで修行をしていたんですね。